A disfagia é a sensação de que algo está interferindo na deglutição, podendo ser um bloqueio real da garganta ou um problema com o ato de engolir. Embora seja, normalmente, mais comum em bebês e idosos, a disfagia tem múltiplas causas e pode afetar pessoas de todas as idades. A disfagia pode causar outros problemas de saúde e, portanto, deve ser diagnosticada e tratada adequadamente.
Muitos comportamentos rítmicos ou repetitivos são ignorados até se tornarem problemáticos, como por exemplo, a respiração, a mastigação e a deglutição. No entanto, quando há um problema em uma dessas funções, ele pode ter um sério impacto sobre a qualidade de vida das pessoas. A disfagia, definida como dificuldade de deglutição ou a sensação de uma obstrução ao engolir, é um problema muito sério.
CAUSAS DA DISFAGIA
A disfagia pode ser causada por doenças ou danos ao sistema nervoso, espasmos dos músculos do esôfago ou outros distúrbios que bloqueiam fisicamente o esôfago ou causam seu estreitamento.*1 A produção prejudicada de saliva, ou a boca seca, também pode piorar a disfagia.
Ao mesmo tempo em que a disfagia gera desconforto ao comer e beber, ela também pode causar sérios problemas de saúde. Como muitas pessoas com essa doença não procuram, nem recebem um diagnóstico ou tratamento médico correto, comer e beber menos pode causar desnutrição, desidratação, perda de peso, infecções respiratórias e até mesmo problemas sociais, tais como evitar comer com outras pessoas. A disfagia é uma condição comum, afetando cerca de 14% da população com mais de 50 anos de idade.2 Considerando que os pacientes com disfagia podem ter problemas para receber quantidades suficiente de alimentos, um passo importante é a adaptação da dieta.
A Nestlé Health Science está ativamente envolvida na pesquisa e desenvolvimento de Soluções Nutricionais para auxiliar nas situações clínicas, a fim de melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
Consulte um profissional de saúde para informações adicionais.
Referências:
- http://www.webmd.com/digestive-disorders/tc/difficulty-swallowing-dysphagia-overview. Acessado em Dezembro de 2014
- Kawashima K, Motohashi Y, Fjushima I. Prevalence of dysphagia among community-dwelling elderly individuals as estimated using a questionnaire for dysphagia screening. Dysphagia. 2004; 19(4):266-71.
* A lista de sintomas não está completa, podendo variar de acordo com o paciente.
